復合型散熱器是指由兩種材質套合而成水道的新型散熱器，目前已有銅鋁復合、不銹鋼鋁復合、塑鋁復合4種。其名稱已表明兩種材質及套合位置，如銅鋁復合表示兩種材質是銅和鋁，套合位置是內銅外鋁，銅是水道，鋁是外衣，今年出現以鎂代鋁的趨勢，誕生銅鎂復合、鋼鎂復合，但它仍保留鋁的套外形象及作用，而主要性能決定于套內材質，故此不再專談用鎂復合的采暖散熱器。

銅鋁復合散熱器它是基于我國供暖水質及運行管理太多還不規范，薄板型鋼制散熱器常易腐蝕漏水而影響其發展，在我國特定條件下應運而生的。早它一年出現了涂料內防腐，曾被廣泛推行，后來無數事實證明，這是一種費力不討好的無奈之舉，這種被動防腐不能根本解決問題。解決辦法還是主動防腐規范水質及運行管理，或采用耐腐蝕材質制作的散熱器。在一般情況下，銅的耐蝕率是鋼的25倍，故銅水道散熱器能使用于較廣泛的水質，使用壽命較長。加上銅的導熱性好，熱效率高，它一面世，便受到歡迎，很快便推廣開來，成為最暢銷的散熱器產品之一。

唐山散熱器專家表示銅鋁復合散熱器是我國特產，銅水道耐腐蝕，鋁外衣又增加了其裝飾性，很快便風靡全國。由于銅的價格比鋼貴，于是出現了鋼鋁復合散熱器，它的外表靚麗形式，在市場上也頗受歡迎，因它比銅鋁復合便宜，但其使用壽命要低的多，要么還要作涂料內防腐，要么采用泵壁鋼管。鋼鋁復合式內腔銅鋁復合的廉價產品，除了外形漂亮的優勢外，其他特點很少。
進入2006年，銅價猛漲，鋼鋁復合乘勢進一步發展，但鋼水道的易氧比腐蝕性仍阻礙著其順利發展，于是不銹鋼鋼鋁復合散熱器乘勢發展，但它很短命的才輝煌了一年，不銹鋼雖然比銅價格便宜一點，但其焊接處已失去不銹鋼的性質，成為腐蝕漏水的最大隱患。